マグロの目玉の煮付け

　先日，スーパーで珍しく，マグロの目玉が売られていたので，購入しました。
　毎年開催される「下関さかな祭」では買ったことがありますが，スーパーでは初めてです。

　私は，魚のアラが大好物です。スーパーで形の整った切身を横目に，安価なアラを探しては，家で煮付けにしたり，塩焼にしたりして食べています。年末年始などはブリのアラ，春の入学・就職シーズンは鯛のアラ，普段は鮭のアラという具合に，大量に出回る魚の「アラ探し」をするのが楽しみです。

　魚の部位で，頭（目玉），ホホ，カマ，ハラミといった部分の美味しさを知ったら，外食ではなかなかお目にかかれないので，自炊するようになります(笑)。身で美味しいと思うのは，上半身の背中や腹の部分で，これは肉でいうとロースや脂ののったバラという感じでしょうか。

　アラを調理する場合，味付けはシンプルでいいと思います。ただその分，調味料は出来るだけいいものを使うと，仕上がりの味が全然違います。

　今回のマグロの目玉は，日本酒，みりん，醤油，砂糖と生姜でシンプルな煮付けにしました。魚柄仁之助氏の本から教わった「保温調理」（煮汁が沸いたら火を止め，余熱で調理）や「ソレー効果」（煮汁が具に味が浸み込むのは，温度が下がっている時）を念頭に置きながら作りました。

　実際食べてみると…，食べにくいことは確かで，最初は箸で，次にナイフとフォークで，最後には面倒になって，握りこぶしほどある目玉を手づかみでワイルドに食べました。「目玉のおやじ」を食べているような気持ちにもなりました。目玉や目の周りの筋肉・脂肪を，「今こうしてDHAやムコ多糖類（ネバネバ成分）を摂取しているんだ。」と思いながら食べると，ありがたみもありました。

　「食べることは，生命そのものをいただくこと。」という食育の原点を学んだように思いました。