甘党の店に男１人で入ってみる

　スイーツ男子なる言葉もありますが，男１人でスイーツ店へ行くのは難しいと考えている男性は多いようです。
　かく言う私も，以前から甘党の店に興味はあったものの，男１人，いや，たとえ，女性同伴でも入りづらいと思っていました。

　そこで，この度勇気を出して，男１人で行ってみることにしました。「あずきの研究」を進めるうちに，もち入りぜんざいに興味を持ち，実際の味を確かめたかったこと，もち入りぜんざいの画像が欲しかったこと，そして何より，一線を越えたかったこと…いろんな思いが交錯する中，いきなりハイレベルな老舗和菓子店に入りました。

　店の奥に設けられた小さなイートインスペースには，長テーブル１脚と椅子7～8脚がありました。既に先客がおられ，相席になりました。覚悟を決めて着席し，お品書きのぜんざいを注文しようと思ったのですが，「ぜんざい」と大声で注文する勇気もない私は，外国の飲食店のように，店員にぜんざいの箇所を指さし，「これをください」と何とか無事注文までこぎつけたのでした。

　しばらくして，注文したぜんざいが運ばれてきました。


　
　「ほー，いいじゃないか。」
　気分はすっかり「孤独のグルメ」の井之頭五郎です。

　汁は大粒の大納言で甘さ控えめ，もちは小さ目の丸餅を香ばしく焼かれており，当初は，もちも含めて一杯全部食べきれるか不安でしたが，あっさり食べられました。（←あらかじめ食事を控えて訪問したのもありますが…。）
　やはり，小豆ともちは相性がいいのだと，改めて思いました。

　老舗の人気店ということもあり，ひっきりなしにお客さんが来られ，しかもほぼ全て女性でしたので，「（女性店員も含め，ぜんざいを食べている）私のことをどんな風に見ているのだろう…。」と店に居る間，やはり思ってしまいました。

　とは言え，とても美味しかったので，清算時には「桜餅とおはぎをください。」とテイクアウトまでして帰りました。

　この記事を書き終え，しばらく経って，ようやくお客さんが多かった理由がわかりました。
　明日は柏餅や粽の需要が増える「こどもの日」。クリスマス直前にケーキを食べに洋菓子店へ行ったようなものですね（笑）。