韓国・朝鮮料理の特徴と主な料理２ -秋夕（チュソク）の松餅（ソンピョン）-

　「秋夕（チュソク）」は，朝鮮半島において旧暦の8月15日を示す言葉で，収穫を祝い，先祖に感謝するとても大切な日とされています。

　その秋夕に欠かせない食べ物が「松餅（ソンピョン）」です。

　松餅は，米粉を餅にし，中にゴマの餡などを入れて，松の葉で蒸して作られます。
　松の葉が使われるのは，香りづけのほかに，殺菌効果（日持ちをよくする効果）や尖った松の葉に魔除けの意味も込められているようです。

　この松餅なる食べ物。一体どんな味，香りがするのか，興味を持ち，一度食べてみたいと思うようになりました。

　秋夕は，日本では十五夜のお月見の時期です。この時期なら，韓国食材店や飲食店で売られているのではないかと，５～６軒，電話で問い合わせたり，店を訪ねたりしましたが，見つけることができませんでした。

　しかしながら，どうしてもあきらめきれず，ならば自分で作ってみようと思いました。松の香りがする餅を食べることが目的なので，餅は市販の月見団子（串団子）で代用し，松の葉は山で採ってくることとしました。

　松葉を採りに，車で山へ出掛けてみようと自宅の外に出た時，何と自宅アパートの庭に松の木が植えられているのを発見しました。ラッキーでした。この松葉を少しだけいただくこととしました。これぞまさしく，正真正銘「地産地消」です！

　そして，いよいよ実験開始です。

　脚付きのゴム製蒸し目皿を水を張った鍋にセットし，その蒸し目皿の上によく洗った松葉を敷き，松葉の上に１つづつ団子を並べ，蒸すことにしました。

（蒸す前の様子）



約15分間蒸しました。蒸し上がった時の様子です。

（蒸し上がりの様子）


　蒸したので，団子がとても艶やかになっています。松葉の蒸されてすっかり変色しています。肝心の香りですが，期待したほどの松の香りはありませんでした。

　皿の上に生の松葉を敷き，その上に蒸した団子をのせて松餅風団子の出来上がりです。

（松餅風団子）


　実際に食べてみると，かすかに松の香りがしました。ただ，私の調理法に問題があるのか，期待が大きすぎたのか，想像していたほどの香りは付いていませんでした。
　もしかすると，松葉を使う大きな理由は，蒸す際に餅がくっつかないためや，日持ちをよくするためで，香り付けは副産物のようなものかもしれないとも思いました。

　また，ゴマの風味も大切だと思い，団子の一部は，ストックしている練りゴマをつけて食べてみましたが，ここまでくると，松の香りは全くせず，中国のゴマ団子「芝麻球」そっくりの風味になってしまいました。

（練りゴマ）


　せっかくなので，よく洗った松葉と，蒸し上がった松葉も少し食べてみました。生葉も蒸した葉も，噛むと少し酸味を感じますが，特徴的な味はありませんでした。レモングラスと同様，繊維質が多く，噛みきることができないので，そのまま食べるのは少し無理があると思いました。

　韓国・朝鮮料理では，粥などで松の実もよく利用されますが，それだけ松は身近な植物であり，食べ物なのでしょう。

　日本で松と言えば，お城の松をイメージする方も多いと思いますが，お城に松が植えられたのは，景観のためだけでなく，いざという時，葉や皮が非常食となるという理由もあったようです。

　松を調理に利用したり，食用にするのは，まさに先人の知恵の結晶です。

　李氏朝鮮以降，儒教を尊ぶ朝鮮半島の人々にとって，秋夕に松餅を作り，食べることの意義は，こうした先祖の残してくれた素晴らしい知恵を学び，改めて先祖に感謝し，後世にその知恵を引き継ぐことにあるのではないかと思います。