餅屋の桜餅 -季節の味を楽しむ-

　毎年，桜の季節になると，思い出したかのように，近所の餅菓子店に寄って，桜餅を買います。

　ごく普通の，もち米で作られた桜餅なのですが，毎年この時期に売られており，同様に私もこの時期に無性に食べたくなるのです。

　今年も，店先に「さくら餅」と書かれた紙が貼られており，「あるぞ」と心躍らせながら店に入りました。

（さくら餅の案内紙）


　おはぎや大福，串団子など餅菓子が並ぶ中，少し地味な印象もある桜餅を２個買って帰りました。

（さくら餅）


　もち米を炊いて粒のまま作られた，無着色の白い桜餅です。

　中は甘さ控えめで，きめの細かいこしあんです。

　餅屋が作った弾力とほのかな甘味のある餅，口の中でさらりと溶ける上品な甘さのこしあん，そしてパリッとした桜葉のさわやかな香りとほのかな塩気が口の中で一体となり，まさに春の喜びを感じさせてくれるお菓子となっています。

　毎年，決まった時期に店に行けばお目当ての菓子が用意されており，その変わらぬ味を味わえることは，よく考えると贅沢な話です。

　たかが桜餅ですが，それでも「また春がやってきたか。頑張って生きてきて，またこの季節を迎えることができたな。」と心安らぐ一瞬と感動を味わうことができました。

　こうした体験が，季節の味を楽しむことにつながるのではないでしょうか。