昆虫食の研究１ -岐阜県恵那市「くしはらヘボまつり」ヘボの巣コンテスト-

毎年１１月３日は「くしはらヘボまつり」の日

　毎年１１月３日（文化の日）に，岐阜県恵那市串原で「くしはらヘボまつり」（ヘボの巣コンテスト）が開催されます。

　「ヘボ」とは，クロスズメバチ，シダクロスズメバチのことです。

　恵那市串原では，昔からヘボを採り，育て，貴重なタンパク源として食用にしてきた文化があります。

　「くしはらヘボまつり」当日は，ヘボの巣の出来具合を競うコンテストのほかにも，「ヘボ飯」や「ヘボ五平餅」などヘボ料理も売り出されます。

　昆虫や昆虫食はむしろ苦手な私ですが，こうした珍しい地域の食文化を学べる絶好の機会だと思い，意を決して広島から訪問することとしました。

　恵那市串原の会場は，山奥にあり，バスの便数も限られているため，自動車で来場される方がほとんどでしたが，広島市在住の私は公共交通機関を使って訪問することとしました。

　開始時刻が早いため，前夜に広島から夜行高速バスに乗って名古屋へ行き，名古屋駅から「快速ナイスホリデー木曽路」に乗って恵那駅へ，恵那駅から明智鉄道で終点明智駅まで行き，明智駅からは「恵那市自主運行バス」に乗って，やっとの思いで会場の串原にたどり着きました。

（明智鉄道明智駅）


　駅近くに「明智光秀公ゆかりの地」と書かれた石碑があります。
　また，明智駅を出てしばらく歩くと，「日本大正村」があります

（関連リンク）
　「くしはらヘボまつり」（「え～な恵那」恵那市観光協会）
　「くしはらヘボまつり（ヘボの巣コンテスト）」（「ぎふの旅ガイド」岐阜県観光連盟）


くしはらヘボまつり会場

　恵那市自主運行バスを降りた途端，目についたのが注意看板です。

（恵那市自主運行バスと注意看板（応急処置））


　「蜂に刺された場合 応急処置などはいたしますが ご入場は自己責任にてお願いします」

　蜂に刺される覚悟と，医療機関等での処置は自己責任で対応する必要があることを物語っています。

　さらに，

（注意看板（蜂アレルギー））


　「蜂アレルギーの方は会場に近づかないようお願いいたします。」と書かれた注意看板もありました。

　これは相当の覚悟が必要なようですが，街中で育ち，事の重大さを知らない私はあまり気にすることもなく，会場入りしました。（それよりも，奥の看板にある「内閣ぞうり大臣」の方が気になります。）

　同じバスに乗ってこられた元名古屋市職員で長年スズメバチを研究されている山内博美さんと出会い，会場を案内していただけることとなりました。


ヘボについて

　「ヘボ」はクロスズメバチ，シダクロスズメバチの東濃地方での呼び名です。

　頭の上の触覚が長く，「への字」形になっているのがオス，触覚が短いのがメスです。

（「ヘボ」説明文）


　攻撃性・威嚇性は強くありませんが，実際に人間を刺すのはメスだけです。

　幼虫やさなぎを食用にする習慣が，東濃地方をはじめ日本各地に残っています。


ヘボと串原

　ヘボは串原地方の貴重なタンパク源，珍味として食べられてきました。

　ヘボの巣を探し当てたり，飼育する技法が受け継がれてきたのですが，近年は環境の変化に伴い，個体数が減少傾向にあるようです。

　そのため，「くしはらヘボ愛好会」を設立し，同会で，ヘボの保護・増殖活動，飼育技術の研究，ヘボ料理の開発・普及に努めておられます。

　今回のイベントもその一環となっており，回を重ねるごとに串原を訪れるヘボ愛好者も増えてきているようです。

（地蜂（ヘボ）友好の碑）


　「くしはらヘボ愛好会」発足１２周年記念に建てられた石碑「地蜂（ヘボ）友好の碑」です。


ヘボの巣コンテスト

（日程表）


　掲げられていた日程表によると，８時半から出品・販売用の巣の搬入の受付開始，その後計量審査を経て巣の販売，成績発表，串原ヘボ愛好会顧問で立教大学教授の野中健一氏による講評，優勝者体験発表というスケジュールになっています。

　写真左上の黒いテントが張られた場所が，蜂に刺された時に応急処置をしてもらえる救護所です。すでに刺された人が応急処置を受けておられます。


（ヘボの巣コンテスト会場の様子）


　白い横長のテントの中でヘボの巣の搬入や販売が行われました。


（車でヘボの巣が搬入される様子）


　軽トラックがずらりと並び，ヘボの巣がどんどん運ばれてきます。


（車でヘボの巣が搬入される様子（ビニールハウス内）１）


　車からヘボの巣を取り出し，ビニール袋に詰める作業はネットが張られたビニールハウスの中で，防護服を着た人達によって行われていました。


（車でヘボの巣が搬入される様子（ビニールハウス内）２）


　ビニールハウスにはヘボがたくさん飛び回っていました。


（ヘボの巣の計量審査・袋詰め）


　ヘボの巣の計量審査・袋詰め作業の様子です。

　こうした作業を経て，ヘボの巣が隣の展示会場に展示・販売されます。


（ヘボの巣の展示・販売）


　ヘボの巣は全て販売される訳ではなく，コンテストに出展・展示されるだけの巣もあります。

　販売可能な巣については，１ｋｇあたり９，０００円で販売されていました。


（ヘボの巣）


　ヘボの巣について，山内さんからお話を伺いました。

　ヘボの巣は，最初に山で小さい巣を見つけたり，地元の人から譲ってもらうなどで入手し，その巣が大きくなるよう時間をかけて育てられるそうです。

　巣は層状になっており，下層にいくほど新しい巣となります。

　ヘボの巣は重そうに見えるのですが，意外と軽く，巣の重量のほとんどは幼虫やさなぎなど食用になるとのことでした。

　それにしても，次から次へとヘボの巣が販売され，それが飛ぶように売れて，多額の代金が支払われる様子を初めて見た私は，少しカルチャーショックを受けました。


（ヘボの巣購入の様子）


　ヘボの巣を購入した人には，ビニール袋から巣を取り出す際，中で飛び交うヘボを除くための煙幕「はちとり」も配付されていました。

（煙幕「はちとり」）


　「生きているスズメバチがたくさん入っている巣を新幹線で広島まで持って帰ることはできないな」と思いながら，取引きの様子を見守りました。

　販売終了後，計量審査の発表が行われました。

　ヘボの巣の最大重量は５，６２０ｇとのことでした。優勝者はこれまでの苦労が喜びに変わったことでしょう。

　とても貴重な体験となりました。

　次回は「くしはらヘボまつり」で味わったヘボ料理について御紹介したいと思います。
（「昆虫食の研究２ -岐阜県恵那市「くしはらヘボまつり」ヘボ五平餅とヘボ飯-」）


＜参考文献＞
　山内博美『都市のスズメバチ』中日出版社