茨城県水戸市「黄門そば」のけんちんそばと我孫子駅「弥生軒」の唐揚げそば

　今回は，関東で有名なボリュームたっぷりのそばを御紹介します。


けんちんそば

　群馬県桐生市からＪＲ両毛線で栃木県足利市・栃木市を訪問した後，小山駅からＪＲ水戸線に乗り，茨城県水戸市を訪問しました。

（水戸駅前）


　水戸は，水戸黄門こと水戸藩主 徳川光圀をはじめ，徳川斉昭，徳川慶喜などの名君を輩出した水戸藩の城下町として栄えた街です。

（水戸駅前「水戸黄門と助さん格さん像」）


　水戸を中心とした茨城の郷土料理「けんちんそば」。

　全国的にはあまり知られてない料理ですが，地元の人達に愛されている郷土料理です。

　水戸在住のグルメや鉄道にお詳しい読者の方から，けんちんそばや後述の唐揚げそばの魅力を教えていただいていたこともあり，いつかいただいてみたいと思っていた料理です。

　そんなけんちんそばをいただきに，水戸駅から銀杏坂（国道５０号）を少し上がったところにある「黄門そば」を訪問し，けんちんそばを注文しました。

　しばらく待っていると，山盛りのそばとけんちん汁がセットで提供されました。

（「黄門そば」のけんちんそば）


　すごいボリュームです。

　大きなザルに山のように盛られたかなり太めのそば。そして，大きめの丼によく煮込まれた具だくさんのけんちん汁のセットです。

　念のためにお店の方に食べ方を伺ったところ，そばをけんちん汁につけ，白ネギをかけていただくとのお話でしたので，そのようにしていただきました。

　けんちん汁につけていただくので，「つけけんちんそば」とも呼ばれています。

（けんちん汁にそばをつけた様子）


　けんちん汁の具が丼の中に一杯入っているので，そばを入れても中に沈みません(笑)。

　甘めの濃い醤油のつゆとそばがよく合います。

　麺はうどんに近いほど太く，箸で持ち上げるとずっしり重いです。

　メニューにはそばの大盛も用意されていますが，こちらは約１ｋｇもあるそうです。

　けんちん汁の具は，大根，里芋，人参，ごぼう，厚揚げ，豆腐，こんにゃくで，全て大きめに切られ，褐色になるほどよく味が浸み込んでいます。

　そばとけんちん汁の具を交互にいただいたのですが，いずれも量が多いので，完食するまでに時間がかかりました。

　「もういいでしょう。」

　無事食べ終えて箸を置き，このセリフが出たのはお店に入ってから約45分後でした。

　完全に黄門そばにひれ伏しました。
　大満足でお店を後にし，次の地へ漫遊することとしました。


我孫子駅「弥生軒」の唐揚げそば

　続いて水戸駅からＪＲ常磐線に乗り，千葉県我孫子市の我孫子駅へ行きました。

　この我孫子駅のホームに「弥生軒」という鉄道ファンの間で有名な駅そば屋さんがあります。

（我孫子駅「弥生軒」）


　かつて画家の山下 清さんも働いておられた「弥生軒」。
　このお店の看板商品「唐揚げそば」をいただきました。

　注文は食券制で，鶏の唐揚げは１個入りか２個入りか選べるのですが，広島に住む私はせっかくの機会で，次にいつ来れるかもわからないので，「唐揚（２ケ）そば・うどん」の食券を買い，注文しました。

　お店の方に食券をお渡しして間もなく，唐揚げそばが提供されました。

（唐揚げそば（２個入））


　噂どおりすごいボリュームです。

　そばにのせられた鶏の唐揚げが大きすぎて，丼からはみ出しています。

　そばつゆは，鶏の唐揚げのわずかなすき間からかけておられました。
　まともに唐揚げの上からつゆをかけると，唐揚げに遮られ，ほとんどが丼の外にこぼれてしまうからです。

　今回の唐揚げそばは，鶏の唐揚げが川の字に３個入っていました。

　鶏の唐揚げ１個は，約１７０ｇなのですが，大小の差が生じるため，小さめのが揚がると，「ニコイチ」（２個で１個扱い）にするのもお店の心意気なのだそうです。

　お店の心意気をありがたく感じながら，唐揚げそばをいただきました。

　鶏の唐揚げは，カリカリに揚がった醤油味の竜田揚げで，そのままでも美味しくいただけます。

　実際，この唐揚げを単品のお持ち帰りで注文されている方も多くおられました。

　また，そば抜きで，唐揚げ単品につゆをかけもらっていただくこともできます。

　そしてメインのそばは…唐揚げが大きいので，まずは唐揚げをある程度食べてからでないとそばまでたどり着けませんでした。

（唐揚げそば（そばとつゆ））


　そばは白くて太めの麺です。醤油の色が濃いつゆは，関東ならではの味です。

　どっしりとしたそばなので，そばも食べ応えがありました。

　店内は限られたスペースしかないので，食べ慣れた人はホームのベンチに持って行って食べておられました。

　野に咲く花のように，行き交う人々を和やかにしてくれるお店だと思いました。

　我孫子駅はＪＲ常磐線とＪＲ成田線との乗り換え駅なので，ＪＲ成田線が発車する待ち時間にこのお店を利用される方も多いようです。

　私も唐揚げそばでしっかり腹ごしらえした後，ＪＲ成田線に乗り換えて成田空港へ向かい，成田空港から広島空港行きのＬＣＣに乗って広島に戻りました。