チョコレートの新しい潮流６ -ごぼうを使ったチョコレート風味のお菓子「ＧＯＶＯＣＥ（ゴボーチェ）」-

　今回は、カカオ豆を一切使用せず、「ごぼう」で作られたチョコレート風味のお菓子を御紹介します。


あじかんの「ＧＯＶＯＣＥ（ゴボーチェ）」

　焙煎ごぼうで作られたチョコレートそっくりのお菓子は「ＧＯＶＯＣＥ（ゴボーチェ）」と言います。

　広島市西区に本社のある「あじかん」の新商品です。

　「あじかん」は、卵焼き、巻き寿司の具材、きんぴらごぼうなど和惣菜などを中心にした総菜を製造する総菜メーカーです。

　同社は「ごぼう」の健康効果に着目し、ごぼう茶などの健康栄養食品にも力を入れておられます。

　こうした同社の食品製造のノウハウや研究開発実績から誕生したお菓子が「ＧＯＶＯＣＥ（ゴボーチェ）」です。

　ちなみに、この「ＧＯＶＯＣＥ（ゴボーチェ）」という名称は、「ＧＯＢＯＵ（ごぼう）」と、デザートを意味するイタリア語の「ＤＯＬＣＥ（ドルチェ）」、声を意味するイタリア語の「ＶＯＣＥ（ヴォーチェ）」を掛け合わせたものです。

（ゴボーチェ（包装））


　パッケージにごぼうの輪切りとゴボーチェが描かれています。

　キャッチコピーは、「ごぼう生まれの新スイーツ」・「香ばしく ほろ甘いビター」です。

　「ほろ苦い」ではなく「ほろ甘いビター」と表現されているのが面白く、どんな味なのかワクワクします。

　袋を開けると、個包装のゴボーチェが入っていました。

（ゴボーチェ（個包装））


　個包装なので、持ち歩きに便利で、いつでも気軽に食べることが出来ます。


ゴボーチェの香り・味

　個包装からゴボーチェを取り出してみました。

（ゴボーチェ）


　見た目は「正方形の薄い板チョコレート」そのものです。

　一辺が約３ｃｍで、厚さは約４ｍｍです。

　パッと見では、誰もがチョコレートだと思うことでしょう。

　鼻を近づけてみると、焼きごぼうの香りがしました。

　いただきました。

　食感と口溶けは、チョコレートそのものです。

　風味は、カカオに近いですが、焙煎ごぼうの香りが勝っています。

　味は、焙煎ごぼうが使われているので本来ならばかなり苦いはずですが、それを植物油脂と砂糖でマイルドに仕上げられているため、「苦みが効いたカラメルの味」、「インスタントコーヒーをごくわずかな水（お湯）で溶き、少量の砂糖を加えた味」に近いと思いました。

　まとめると、
「ほんのりとごぼうの風味がする、力強い苦みと深いコク、その後にじんわりと甘みを感じるチョコレート風のお菓子で、チョコレートと全く一緒と言うには無理があるが、チョコレート感覚でいただける、美味しくて魅力に満ちたお菓子に仕上げられている」
というのが私の感想です。

　そういう意味では、いなご豆を使ってチョコレート風味に仕上げた「キャロブチップス（キャロブチョコレート）」との共通点もあるお菓子だと思いました。


ゴボーチェ開発・商品化までの道のり

　ゴボーチェのパッケージの裏側には、説明書きがあります。

（ゴボーチェの説明書き）


　焙煎ごぼうが細分化・液体化されてチョコレート風味のお菓子になっていく様子が図示されています。

　ゴボーチェは、商品開発の失敗から生まれた商品です。

　あじかんが当初研究されていたのは「バターの代替品」で、同社の代表商品「ごぼう茶」とココナッツオイルを混ぜてみたら、偶然にもチョコレートに似ていることに気付かれたのだそうです。

　その後、ごぼうを使ったチョコレート風味菓子の研究が進められた結果、次のことが判明しました。

①チョコレートと焙煎ごぼう茶の香り成分は類似点が多い。
（チョコレート特有の１０種類の成分（チョコ香・ココア香・ローストナッツ香・バニラ香など）のうち８種類が同じ成分であることが判明）

②チョコレートの滑らかさを出すためには、人間の舌がざらつきを感じない０．０２ｍｍまで原料を微粒子化する必要がある。
（チョコレート研究者・広島大学 上野 聡 教授の協力）

（砂糖・ごぼうの微粒子化）

（あじかんウェブサイト「ＭＥＬＢＵＲＤとＧＯＶＯＣＥ」の一部を引用）

　食物繊維が多く含まれるごぼうをパウダー状にまで加工するのは大変なことです。

　約２年間試行錯誤された結果、ごぼうからチョコレートに似た新素材が出来ました。

　この新素材は「ＭＥＬＢＵＲＤ（メルバード）※」と名付けられ、新商品として「ＧＯＶＯＣＥ（ゴボーチェ）」が販売されることとなったのです。
　※「Ｍｅｌｔｉｎｇ（とろける）」・「Ｍｅｌｌｏｗ（芳醇な）」と「Ｂｕｒｄｏｃｋ（バードック、ごぼう）」を組み合わせた名称


ゴボーチェの特長

　「ごぼう茶」には食物繊維やポリフェノールが豊富に含まれていますが、ごぼうを使った「ゴボーチェ」にもチョコレートと同程度のポリフェノールと、チョコレートの約４倍の食物繊維が含まれているそうです。

　またノンカフェインなので、カフェイン摂取を気にされる方も安心して食べることが出来ます。

　あじかんでは、こうした特長を生かし、チョコレート風味の新素材として、お菓子メーカーとコラボレーションすることも検討されています。


まとめ

　カカオ原産国で干ばつや洪水の被害、未知のウイルス病のまん延などが発生し、カカオの国際価格が高騰している現状において、日本国内で生産可能な「ごぼう」を使ったチョコレート風味の新素材は、今後、お菓子を中心に様々な展開が期待できそうです。


＜関連サイト＞
　「あじかん」（広島市西区商工センター七丁目3番9号）
　「ＭＥＬＢＵＲＤとＧＯＶＯＣＥ（メルバードとゴボーチェ）」（あじかん）

＜関連記事＞
　「キャロブ（いなご豆）チップス -チョコレートと何が同じで何が違うのか-」
　「食文化関連記事一覧表・索引」の「食文化事例研究」にある「チョコレートの研究」を御参照ください。

＜参考文献＞
　「チョコレートに革命！ごぼう茶が原料でカカオ不使用（広島）」（テレビ新広島「そ～だったのかカンパニー」）

チョコレートの新しい潮流５ -広島市植物公園・人の暮らしを支える「植物と油」展と「チョコレートの魅力」講演会-

広島市植物公園・人の暮らしを支える「植物と油」展

　広島市植物公園の特別企画展として「人の暮らしを支える「植物と油」展」が開催されています。
（２０２４年９月１４日～１２月２２日）

（「人の暮らしを支える「植物と油」展」チラシ）


　私は、たまたま読んだ広島市の広報誌でこの特別企画展の開催を知りました。

　そしてこの特別企画展で、チョコレートの専門家・佐藤清隆先生（広島大学名誉教授）による「植物からとれる油で作るお菓子の王様 チョコレートの魅力」という講演会が開催されることも知りました。

　広報誌を読んだのも、講演会のことを知ったのも偶然だったのですが、これも何かの縁だと思い、講演会が開催される２０２４年９月２９日に広島市植物公園を訪問しました。

（広島市植物公園）


　広島市植物公園です。奥の建物が大温室です。

　この大温室では，全国でも珍しいカカオが栽培されています。

　大温室に向かって階段を上がっていくと、広島ならではの展示物がありました。

（「ＨＩＲＯＳＨＩＭＡ」と原爆ドーム模型）


　原爆ドームの模型とレンガの色が一体化しています（笑）


「森のカフェ」で佐藤先生とランチ

　ちょうどお昼時に植物公園に着いたので、公園内のレストラン・カフェ「森のカフェ」で昼食をいただくことにしました。

（広島市植物公園「森のカフェ」）


　ログハウスのお店です。

　入口の券売機でカツカレーを選び、厨房で注文しました。

（「森のカフェ」のカツカレー）


　カレールーには香味野菜がたっぷり使われており、野菜の甘みとコクが感じられました。

　トンカツも肉が分厚く、揚げ立てでした。

　久しぶりにカツカレーをいただきましたが、改めてカツカレーの魅力や美味しさを感じました。

　「誰にも邪魔されず、気を遣わずものを食べるという孤高の行為。これこそが最高の癒しと言えるのである」と心の中でつぶやきながら、もの静かなカフェで「孤独のグルメ」を楽しんでいました。

　と、その雰囲気を打ち破るように、いきなり大きな声で「おおーっ、久しぶりー！」とにこやかに私の席に近づいて来る人がいました。

　佐藤清隆先生です（笑）

　「来ると思ってたよ」、「少しやせたね」とおっしゃいながら、私の向かいに座られました。

　こんな偶然の出会いで、佐藤先生と一緒にランチタイムを過ごしました。

　私はカツカレー、佐藤先生は唐揚げ定食を食べながら、チョコレートの話で盛り上がりました。

　佐藤先生から教えていただいた、最新のチョコレート事情をまとめておきます。


【最新のチョコレート事情】

・日本が大量のカカオを輸入しているアフリカ・ガーナは、干ばつと洪水の被害が深刻で、カカオにも未知のウイルス病がまん延している。

・カカオが遺伝子（ＤＮＡ）レベルで被害を受けているが、生命の根源なので対処できない。

・水際対策としてカカオの木を焼いた。再び栽培してカカオの実を得ようとすると、種からだと約６年、接ぎ木からだと約３年かかる。

・こうした事態を踏まえ、インドネシアやペルーでもカカオが栽培され始めている。

・モノカルチャー（単一栽培）から熱帯雨林型栽培（原産地型栽培）へシフトする動きもある。

・シェードツリー（日陰となる木）でカカオの生育を守る動きもあるが、木と木の間に植えるので収穫量が半分になる。

・フランスはコートジボワールから、イギリスはガーナから、アメリカはエクアドルなど南米からカカオを輸入している。

・ガーナではカカオ豆の取引で十分なフェアトレードがなされてないことから、付加価値の高い半加工品（クーベルチュールなど）も製造・輸出する動きがある。

・日本がガーナ産のカカオを支持する主な理由は、①カカオ豆を発酵させた状態で提供される、②カカオ豆をガーナ政府が一旦買い上げて品質が安定している、から。

・フェアトレードと称して「市価の３倍で農園・村ごとカカオを買う」と商談が持ちかけられても、実際の世界市場では５倍で取り引きされていたという事例もある。

・カカオ豆の国際価格が高騰し、日本のチョコレート関係者は本当に困っている。

・大手メーカーはチョコレートの量を減らした商品などで対応することも可能だが、ダークチョコレート一本で勝負するビーントゥバーのお店は大変苦労している。

・オリーブも干ばつと洪水で打撃を受け、オリーブ油が高騰している。


　「カカオの原産国であるガーナで、カカオの半加工品も作られるようになった」という話は新鮮でしたが、ガーナでは、他国からカカオ豆を輸入して半加工品が作られる事態にまで発展しているようです。


大温室のカカオの木・カカオの花・カカオの実

　食事後、佐藤先生から「あっそうだ。カカオの木に花が咲き、実がなっているから見に行こう！」とお誘いいただき、２人で大温室のカカオを見に行きました。

（カカオの木とカカオの実）


　確かにオレンジ色のカカオの実がなっていました。

（カカオの花）


　さらに近づいてみると、木から小さな白い花が咲いている様子も確認できました。

　木から直接花が咲いたり、実がなったりするカカオは、よく考えると不思議な植物です。

　その後、佐藤先生は講演会会場へ向かわれ、私はしばらく温室内を観察して回りました。


展示資料館・人の暮らしを支える「植物と油」展

　講演会開始時刻が近づいたので，展示資料館へ行きました。

（めーでるちゃんと展示資料館）


　展示資料館１階は、人の暮らしを支える「植物と油」展の展示会場となっています。

（人の暮らしを支える「植物と油」展・展示会場入口）


　植物と油の関係について、クイズも交えながら楽しく学ぶことが出来ました。

（植物があぶらをつくる理由）


　「植物があぶらをつくるのは、いきのこるためなんだよ～」

　確かに、人間が体内に脂肪をため込むのと同じ理屈です。

　油（脂）を美味しいと感じるのも、他の栄養素に比べてカロリーが高く、生き残るために優位な食べ物だからです。


講演会「植物からとれる油で作るお菓子の王様 チョコレートの魅力」

　この展示資料館の２階講堂で、佐藤清隆先生による講演会「植物からとれる油で作るお菓子の王様 チョコレートの魅力」が開催されました。

　講演に先立ち、植物公園の職員さんから、特別企画展のチラシ、Ａ３版のメモ用紙、鉛筆、紙コップ、スティックシュガー、おかずカップを御用意いただきました。

（メモ用紙・鉛筆・紙コップ・スティックシュガー・おかずカップ）


　「楽しい講演にするため、佐藤先生が色々考えてくださったんだ」と感謝の気持ち一杯で受講しました。

　講演はチョコレート作りの実演から始まりました。

（液状のカカオニブと油の結晶（粉末））


　カカオニブをドロドロに溶かしたものに、白い粉を混ぜ合わせています。

　この粉は砂糖ではなく、「ＢＯＢ」と呼ばれるパウダー状の油脂で、ココアバターの結晶を５型にするために使われます（※）。
　※ココアバターの結晶は１型から６型まで６種類あり，４型から下だと指で触るだけでチョコレートが溶けてしまい，逆に６型だと固すぎて口の中でチョコレートが溶けないため，一般的なチョコレートとしては５型が適している。

　作業中、カカオの実の模型も紹介されました。

（カカオの実（カカオパルプ））


　カカオの実を半分に割ると、このように白いワタ（カカオパルプ）と、その中にカカオ豆（正確には種）が入っています。

　続いて、液体チョコレートの中の空気を抜く「タッピング」作業が実演されました。

　この作業は会場の子どもたちも参加して行われました。

（タッピング作業の様子）


　タッピングは，チョコレートを板状に薄く延ばすための作業でもあります。

　バシャンバシャンと、金属製のトレーが机に打ち付けられる大きな音が会場内に響き渡りました。

　タッピングを終えたチョコレートは、すぐに冷蔵庫に入れて冷やし固められました。


　「カカオ豆産地の食べ比べ体験」も行われました。

　まず最初にフィリピン産カカオ豆が配付されました。

（カカオ豆とカカオ豆の皮（フィリピン））


　トリニタリオ種です。

　参加者全員で（ロースト）カカオ豆の皮をむき、中のカカオニブ（カカオの胚乳）を取り出す作業を行いました。

　写真左が外皮の「カカオシェル」と薄皮の「カカオハスク」、中央の黒いのが取り出した「カカオニブ」、右が元のローストカカオ豆です。

　続いて、ホンジュラス産カカオ豆が配付されました。

（カカオ豆とカカオ豆の皮（ホンジュラス））


　クリオロ種です。

　最後にボリビア産カカオ豆が配付されました。

（カカオ豆とカカオ豆の皮（ボリビア））


　「Ｂｅｎｉ（ベニ）」という、カカオ豆の３大品種（クリオロ種、トリニタリオ種、フォラステロ種）とは異なる野生品種のカカオです。
　ボリビアの源流域で昔ながらの状態で残っていた貴重なカカオ豆で、佐藤先生が農園から直接仕入れてくださったそうです。
　野生品種だからか、ほかのカカオ豆と比べてかなり小さく感じました。

　今回御用意いただいたカカオ豆の原産国の位置は、次の地図のとおりです。

（カカオ豆の原産国）

　（帝国書院白地図の一部を引用・加工）

地元に居ながらにして、世界各地のカカオ豆を味わえる幸せを感じました。

（３種のカカオ豆の皮むきと味見）


　３種のカカオ豆の皮むきを終え、カカオニブをそれぞれ所定の位置に置きました。

　テイスティングの際、口の中をリセットさせるよう水が用意され、あわせてチョコレートの味に近づけるための砂糖（グラニュー糖）も用意されました。

　準備ができたところで、参加者全員でカカオニブを１つ１つ実際に食べてみて、味や香りの特徴・違いを確認しました。

　私はテイスティングの結果を次のグラフのようにまとめました。

（カカオ産地別の特徴（テスト））


　フィリピン産は、酸味が先行し、苦味も強く、渋味もあるように感じました。

　ホンジュラス産は、ワインのような風味とコクがあり、渋味が少なく、後から酸味が追いかけてくるように感じました。

　ボリビア産は、ナッツのような香ばしさがあり、酸味と苦味は少なく、少し渋味もあるように感じました。
　そして、この３種のカカオの中では一番クセが少ないように感じました。


　いよいよ、ブラインドテストです。

　テストの内容は、佐藤先生が選んだカカオニブとチョコレートを食べてみて、それらがそれぞれどこの国のものかを当てるというものです。

（カカオニブ）


　カカオ豆の大きさで見分けがつかないよう、砕いたカカオニブが用意されました。

（カカオニブとチョコレート）


　カカオニブとチョコレートを食べてみると…カカオニブはワインのような風味を感じ、チョコレートは酸味が強いと感じました。

　そこで私は、カカオニブはホンジュラス産、チョコレートはフィリピン産に挙手しました。

　果たして正解は…カカオニブはホンジュラス産、チョコレートはフィリピン産で、私は当てることが出来ました。

　参加者５０名の中で私を含む７名が正解でした。

　このテイスティングのほかに、カカオやチョコレートに関するクイズも出され、楽しみながら学ぶことが出来ました。
　（佐藤先生から、正解を知っている私は答えないよう指示が出ましたが…）


　講演当初にタッピングしたチョコレートが冷やし固められたので、その板チョコレートを一口サイズに割る体験も実施されました。

（子どもたちによるチョコレート割り体験）


　みんな一生懸命取り組んでいました。

　このチョコレートと、余ったカカオニブは、お土産としていただきました。

（カカオニブとチョコレート（お土産））


　１つの袋に詰めるとごちゃまぜになり、何産のカカオニブ・チョコレートかわからなくなりましたが（笑）


今回の講演会で新たに学んだこと

　今回の講演会で私が新たに学んだことをまとめます。

・カカオ豆と呼んでいるものは、本当はカカオの種。

・カカオの木に直接花が咲いたり、花の隣に実ができたりするのがカカオの特徴。熱帯には季節がないためにこうした現象が起きる。

・カカオ（チョコレート）も、ワインと同様「テロワール（土壌、自然環境）」が問われるようになっている。

・ドロドロの成分は「油」。２５℃以下で固まってしまう（熱帯では固まらない）。

・カカオニブの胚芽（ジャーム、チュニブ）は、やがてカカオの木の幹となる。

（カカオニブ（縦割り）とカカオニブの胚芽）


・カカオの生産国は、西アフリカ（ガーナとコートジボワール等）で約６０％を占める。

・西アフリカでの異常気象（大雨、洪水、高温、干ばつ）の影響で、カカオ豆の国際価格が高騰している。

・安定供給ができるよう、カカオの生産地を拡大する動きがあり、特にアジア（フィリピンからスタート）が注目されている。


まとめ

　講演会終了後，佐藤先生に御挨拶し、会場を後にしました。

　改めて展示会場を回ってみると、チョコレートに関する展示もありました。

（チョコレートも油からできている）


　チョコレートも油でできており、植物が油を作るのは生き残るためであることが理解出来ました。

　私たちもチョコレートの美味しい幸せを感じつつ、生き残るためにチョコレートを食べましょう（笑）


＜関連サイト＞
　「広島市植物公園」（広島市佐伯区倉重三丁目495番地）

＜関連記事＞
　「食文化関連記事一覧表・索引」の「食文化事例研究」にある「チョコレートの研究」を御参照ください。

＜参考文献＞
　佐藤清隆「チョコレートを極める１２章」幸書房

ＪＲ伯備線・芸備線の旅（芸備線の存廃問題）と沿線の食-トーストセット・藤戸まんぢゅう・むらすずめ・千屋牛焼肉丼・野方汁・広島バターモチ・きんつば-

日帰りで楽しむＪＲ芸備線の旅プラン

　ＪＲ芸備線は、岡山県新見市の備中神代（びっちゅうこうじろ）駅から広島市の広島駅までの区間を走る地方交通線（ローカル線）です。

　ＪＲ芸備線は、とりわけ東城駅（広島県庄原市）から備後落合駅（同県同市）までの利用者が少なく、深刻な赤字が続いています。

　そこで、現在どういう状況になっているのか、実際に行って確かめてみることにしました。

　ただ、実際に行くとなると、大きな問題が立ちはだかります。

　利用者数が少ない原因の１つでもあるのですが、芸備線の、特に備中神代駅から備後落合駅の間は、列車の本数・乗り継ぎ列車が非常に少ないのです。

　広島駅から芸備線で備中神代駅まで行き、その日のうちに再び芸備線で広島駅へ戻ってくることもできません。

　そこで、私は広島駅から山陽新幹線と山陽本線を利用していったん岡山県側へ回り、備中神代駅を起点に広島駅まで一気に乗車するルートを考えました。

（山陽新幹線・山陽本線・伯備線・芸備線のルート）

　（国土地理院地図を引用・一部加工）

　広島駅から山陽新幹線「こだま」で三原駅へ行き、三原駅から山陽本線で倉敷駅へ行きます。

　倉敷駅で伯備線に乗り換え、新見駅を目指します。

　そして新見駅発の芸備線（備中神代駅までは伯備線経由）で備後落合駅へ行き、備後落合駅から列車を乗り継いで広島駅へ戻るというルートです。

　それでは、今回の日帰り鉄道旅を御紹介します。


山陽新幹線・山陽本線（広島～三原～倉敷）

　広島駅から山陽新幹線「こだま」に乗り、三原駅に到着しました。

（山陽新幹線・こだま・三原駅）


　三原駅に隣接する「サンエトワール三原店」でモーニング（トーストセット）をいただきました。

（トーストセット（絹生））


　トースト（食パン）の種類が「絹生・ホテル・絹蜜」の３種類から選べたので、私は「絹生」をいただきました。

　その後、みどりの窓口へ行き、三原から倉敷・備中神代経由の広島行きっぷを購入しました。

　通常、三原から広島へは山陽新幹線か山陽本線か呉線を利用することが想定されているため、今回のきっぷはかなり特殊で、みどりの窓口で駅員に応対していただきました。
　※みどりの券売機でも購入不可

　複数の駅員さんを困らせながらも何とかきっぷを購入でき、山陽本線の電車に乗車しました。

（山陽本線・三原駅）


　２２７系電車５００番台の電車です。

　広島エリアでは広島カープをイメージさせる赤色のラインが入っているのですが、岡山・備後エリアの電車はピンク（桃）色のラインとなっています。

　岡山の桃や桃太郎、福山のバラ、尾道の桜をイメージした色のようです。

（ＪＲ乗車券（三原から広島市内行き））


　今回購入した特殊なきっぷがこちらです。

　三原駅から広島駅までは片道７０ｋｍちょっとなのに、きっぷは「三原から広島市内」となっています。

　「広島市内」は特定都市区内駅といい、主に広島市内エリアならどの駅からも乗り降りできる特例があるのですが、この特例は片道２０１ｋｍ以上の場合に適用されます。

　芸備線に乗ろうと、岡山県側から大回りするためにこうしたきっぷとなるのです。

　ちなみに、芸備線区間（備中神代－広島間）の距離は約１７５ｋｍ、今回の全区間の距離は約４００ｋｍにも及びます。

　三原から途中、糸崎駅で電車を乗り換え、福山駅に到着しました。

（山陽本線・福山駅）

　
　福山駅は三原駅と同様に、駅のすぐ近くにお城があります。

　この駅でさらに電車を乗り換え、倉敷駅に到着しました。

（倉敷駅南口）


　倉敷駅南口の先には、倉敷美観地区があります。

（倉敷駅北口）


　一方、倉敷駅北口には、今は大型ショッピングセンターがありますが、その建築物にかつての「倉敷チボリ公園」の面影があります。


伯備線（倉敷～新見）

　倉敷駅４番ホームに着きました。

（倉敷駅４番・５番ホーム・発車案内表示器）


　ここから伯備線の普通列車で新見を目指します。

（倉敷駅・伯備線・普通列車・新見行）


　車内で、倉敷駅売店で購入した倉敷の銘菓をいただきました。

（藤戸まんぢゅう（藤戸饅頭））


　こちらは「藤戸まんぢゅう」です。

　薄皮饅頭ですが、皮がとても薄く、ほぼ「あんこ（こしあん）」のかたまりです（笑）

　同じ岡山県の銘菓「大手まんぢゅう」とよく似ています。

　ほのかに酒粕の香りがする、あんこ好きにはたまらない饅頭です。

（むらすずめ）


　こちらは「むらすずめ（むらすゞめ）」です。

　どら焼きの皮をひっくり返し、焼き目のある方を内側にして「あんこ（つぶあん）」を包んだようなお菓子です。

　豪渓（ごうけい）駅でホームに降り、「特急やくも」を見送りました。

（豪渓駅・特急やくも通過）


　２０２４年４月にデビューした新型「特急やくも」です。

　その後、列車は備中高梁駅に到着しました。

（備中高梁駅・２番ホーム・普通列車・新見行）


　奥の建物は高梁市立図書館で、蔦屋書店が併設されています。

　徳山駅（山口県周南市）に隣接する周南市立徳山駅前図書館などと同じ運営方式です。

　さらに列車は走り、終点・新見駅に到着しました。

（新見駅・５番ホーム・普通列車・岡山行）


　倉敷駅から１時間４０分の鉄道旅でした。

（「ようこそ！新見へ」吉備之国くまなく旅し隊）


　「くまなく」（制服を着たキャラクター）と「たびにゃん」（小さな猫のキャラクター）が迎えてくれました。

（新見駅）


　ランチタイムになったので、新見駅で途中下車し、昼食をいただくこととしました。


千屋牛焼肉丼と野方汁

　新見駅から歩いてすぐの場所に郷土料理店「伯備」があります。

（味の庄「伯備」）


　鯖寿司、川魚料理、ジビエ料理、山菜料理など、郷土料理や地場の食材を使った各種料理を提供されているお店です。

　数多くの料理の中で、私は「千屋牛焼肉丼」を注文しました。

　「千屋牛（ちやぎゅう）」は、「日本最古の蔓牛（つるうし）」、「日本三名蔓」、「和牛の中の和牛」と呼ばれる新見が誇る黒毛和牛です。

　私は過去に車で新見を訪問した際、「和牛レストラン ふゆさと」で初めて千屋牛をいただき、その美味しさに感動しました。

（千屋牛焼肉丼）


　贅沢に分厚くカットされた千屋牛の焼肉をごはんの上にのせた丼です。

　肉がやわらかく、噛みしめると脂の甘みとコク、肉汁の旨みが口の中いっぱいに広がりました。

　「この調子ならもう一品いける」と思った私は、追加で「野方汁（のかたじる）」を注文しました。

（野方汁）


　豆腐、ねぎ、大根、人参、ごぼう、竹輪など具だくさんで、上品な味噌仕立ての汁です。

　「たかきび」の団子が入った団子汁です。

　「たかきび」は、「モロコシ」や「コウリャン」とも呼ばれる雑穀です。

　「野方汁」の名称は、この「たかきび」が「野方（のかた・のがた）」（この地方の方言で「高原地帯」のこと）でたくさん収穫でき、その「たかきび」で団子を作り、汁に入れて団子汁にしたことに由来します。

　「たかきび団子」は、たかきび粉に水を加え、耳たぶぐらいの柔らかさの生地を作り、その生地を火が通りやすいように平たくして茹でたものです。

（野方汁（たかきび団子））


　「野方汁」は、具だくさんの「けんちん汁」に「たかきび団子」が入っているイメージです。

　「たかきび団子」は多少ザラザラ・ネチネチしていますが、その素朴で野趣あふれる食感・味に魅力を感じました。

　岡山は「きびだんご」だけでなく「たかきびだんご」も「でーれーうみゃーで！（とても美味しいよ！）」。


伯備線・芸備線（新見～備中神代～備後落合）

　腹ごしらえしたところで、いよいよ芸備線の旅の始まりです。

（新見駅前）


　新見駅から芸備線の普通列車・備後落合行に乗車しました。

（新見駅 芸備線・普通列車・備後落合行と姫新線・普通列車・津山行）


　写真左のオレンジ色と赤色のラインが入った列車が芸備線、写真右の空色と青色のラインが入った列車が姫新線（きしんせん）です。

（新見駅 芸備線・普通列車・備後落合行）


　この列車に乗って備後落合（広島県庄原市）を目指しました。

　「１両編成で赤字路線なので乗客も少ないだろう」と思いつつ乗ってみると…発車時刻が近づくにつれ２０人が３０人、３０人が４０人と、乗客がどんどん増え、ついには座席に座れない人も出ました。

　新見から備後落合で乗り継いで三次まで続く列車が１日たった２本しかないこと、芸備線（の存廃）がニュースになっていること、夏休み期間で「青春１８きっぷ」で乗車する人が多かったことが主な原因だと思います。

　遠方からお越しの方もたくさんおられました。

　熱心に写真を撮る人、ひたすら動画撮影する人、鉄道話で盛り上がるグループ、ひたすら時刻表を読む人…乗客のほとんどが「鉄道ファン（マニア）」と見受けられました。

　東城駅（広島県庄原市）を過ぎると、列車はどんどん山の中へ入っていきました。

　途中、車両に枝葉が何度も当たり、まるで木々に囲まれた緑のトンネルの中を走行しているようでした。

　この区間こそ、ＪＲ西日本の営業係数ワーストの区間で、１００円稼ぐために１万円以上のコストがかかっているのですが、車内の混雑ぶりを見ると、そんな感じには見受けられませんでした。

　約１時間半後、列車は備後落合駅に到着しました。

（備後落合駅ホーム・芸備線乗り換え（三次行と新見行））


　写真左がこれから乗車する列車（三次行）、写真右がこれまで乗ってきた列車（折り返し運転で新見行）です。

（備後落合駅ホーム・木次線）


　しばらくすると、備後落合駅のホームに木次線の列車も入ってきました。

　この木次線も営業係数がとても悪く、それもあってか、この日は鉄道ファンを中心にたくさんの乗客がおられました。

　乗り継ぎの関係もあって備後落合駅は大勢の客で賑わっていましたが、この状況はおそらくこのわずかな時間だけだと思います。

（備後落合駅玄関）


　かつては備北地域の基幹駅として大変賑わったようですが、今は無人駅となっています。


芸備線（備後落合～三次～広島）

　備後落合駅でしばらく過ごした後、芸備線普通列車の三次行に乗車しました。

（備後落合駅ホームと芸備線・普通列車・三次行）


　列車を乗り換えましたが、乗客はこれまでのメンバーとほぼ同じでした。

　車窓から景色を眺めると、ちらほらと民家も見えるようになりました。

　１時間２０分後、列車は終点・三次駅に到着しました。

　次の列車まで少し時間があったので、三次駅でも途中下車し、駅周辺を散策しました。

（三次市交通観光センター）


　三次駅を降りてすぐの場所にある、三次市交通観光センターです。

　この施設の売店で、備北地域のお菓子を購入しました。

（和泉光和堂「広島バターモチ」・松屋「きんつば」）


　和泉光和堂（広島県庄原市）の「広島バターモチ」と松屋（広島県三次市）の「きんつば」です。

　「広島バターモチ」は、バターの風味が豊かな餅菓子です。

　和泉光和堂は銘菓「乳団子」のお店として有名なのですが、そのお菓子のレシピがハワイで暮らす庄原出身の移民にも伝授され、各家庭でバターやココナッツを使った独自の焼菓子として作られたのがこの「広島バターモチ」です。

　松屋の「きんつば」は、お店のイチオシ商品と紹介されていたので購入しました。

　大粒の大納言小豆が使われた、すっきりした甘さのきんつばでした。

　再び三次駅に戻りました。

（三次駅ホーム・福塩線・府中行と芸備線・広島行）


　写真左（手前）が福塩線・府中行（三次駅折り返し）、写真右（奥）が芸備線・広島行の列車です。

　私は芸備線普通列車・広島行に乗車しました。

　新見駅からずっとお見かけする方もおられました。

　途中から雨が降り始め、外の景色が見えづらくなったのですが、私の隣に座る親子のマニアックな鉄道会話（運転席に流れる「２両停車、所定停目２（しょていていもく２※）」の意味などを話し合っていました）を聞きながら、鉄道旅を楽しみました。
　※所定の停止位置目標は「２（２両列車用）」という意味

　広島市内に入ると徐々に街が広がり、乗降客も増えてきました。

　そして約１時間４０分後、終点・広島駅に到着しました。

（広島駅・８番ホーム・芸備線・普通列車）


　同じ芸備線でも、広島市近郊と郊外では乗降客数がかなり異なることを実感しました。


まとめ

　距離にして約４００ｋｍ、時間にして約１１時間の鉄道旅を楽しみました。

　実際に芸備線の列車に乗ってわかったことは、

・列車の本数が極端に少なく、また乗り継ぎ用の列車もほとんど考慮されていないため、気軽に利用することができない。

・いくら列車の乗客が多くても、芸備線沿線（特に深刻な赤字が続く区間）で実際に乗り降りする客（生活の移動手段として利用する客）がいないと意味がない。

ということです。

　芸備線の危機的状況を打開するためには、列車の本数を増やす、乗り継ぎ・折り返しの列車も配慮する、イベント列車を走らせる、あるいは…廃線にするという方法が考えられますが、いずれにせよ、今のままでは沿線住民・地方自治体にとっても、ＪＲ西日本にとっても、良い結果はもたらさないように思います。

　芸備線は利用客が少ないとは言え、地域の貴重なインフラであることには間違いなく、廃線されたらそれでおしまいとなる可能性が高いため、存廃については慎重に議論が進められることを願っています。


＜関連サイト＞
　「サンエトワール」（「サンエトワール三原店」広島県三原市城町1-1-1 三原駅前 ほか）
　「藤戸饅頭」（岡山県倉敷市藤戸町藤戸48）
　「橘香堂」（岡山県倉敷市阿知二丁目19-28）
　「伯備」（岡山県新見市西方469-1）
　「千屋牛」（千屋牛振興会）
　「和牛レストラン ふゆさと」（岡山県新見市千屋実1428-1）
　「和泉光和堂」（広島県庄原市中本町一丁目3-5）
　「松屋」（広島県三次市十日市中4-6-1）

広島のレモン菓子・レモンケーキ２３ -喫茶しま「宮島ウィークエンドシトロン」・パネテリエ「レモンケーキ」・ＡｎｄＫＡＫＡ「チーズ焼きドーナツ（レモン）」-

　広島で販売されているレモン菓子・レモンケーキを御紹介します。

喫茶しま「宮島ウィークエンドシトロン」

　宮島（広島県廿日市市）の老舗喫茶店「喫茶しま」の「宮島ウィークエンドシトロン」です。

（喫茶しま「宮島ウィークエンドシトロン」（包装））


　お店のウェブサイトでは「宮島で採取された自然の花々の香り豊かな蜂蜜と、瀬戸内海の日差しをたっぷり浴びて育った瀬戸内レモン。二つの美味しさを一つのケーキに閉じ込めました！」と紹介されています。

（喫茶しま「宮島ウィークエンドシトロン」）


　サイズは横約７ｃｍ、幅約４．５ｃｍ、高さ約３ｃｍです。

　白い帽子のようにちょこんと、アイシングがかけられています。

（喫茶しま「宮島ウィークエンドシトロン」（中身））


　しっとりとして、みっしりと詰まったケーキ生地で、レモンピールも練り込まれています。

　アーモンドプードルが使われているので、アーモンドの香ばしさも感じられます。

　ケーキ生地の底には、瀬戸内レモンと宮島のハチミツのシロップが染み込んでいます。

　酸味が強くシャリシャリしたアイシング、しっとりとしたケーキ生地、じゅわっと濃いシロップと、様々な食感やレモンの風味を楽しめるレモンケーキです。


パネテリエ「レモンケーキ」

　広島市安芸区阿戸町にある食料品店「パネテリエ」の「レモンケーキ」です。

　広島三越の出張販売「街のパネテリエ」で購入しました。

（パネテリエ「レモンケーキ」（包装））


　無農薬・無施肥栽培のレモンで作られた、期間限定のレモンケーキです。

（パネテリエ「レモンケーキ」）


　サイズは横約５．５ｃｍ、幅約３．２ｃｍ、高さ約２．５ｃｍと、小ぶりのレモンケーキです。

　ケーキ生地の上半分にアイシングがかけられています。

　このアイシングには、刻んだレモンピールが入っていて、さわやかなレモンの風味と強い酸味が味わえます。

（パネテリエ「レモンケーキ」（中身））


　ケーキ生地の中にも大きめに刻まれたレモンピールがザクザクと練り込まれています。

　アンズや太白油など、ちょっと珍しい原材料も使われています。

　アイシングのレモンの酸味が強烈で、ケーキ生地にもレモンピールがたっぷり含まれているので、小ぶりでも大きな存在感と満足感があるレモンケーキです。


Ａｎｄ ＫＡＫＡ「チーズ焼きドーナツ（レモン）」

　広島市中区大手町、広島市西区の「ＬＥＣＴ（レクト）」、広島駅の「ｅｋｉｅ（エキエ）」にあるチーズケーキストア「Ａｎｄ ＫＡＫＡ（アンド カカ）」の「チーズ焼きドーナツ（レモン）」です。

　「Ａｎｄ ＫＡＫＡ」は、福岡市のチーズケーキ専門店「ＫＡＫＡ（カカ）」と同市にある「ＫＡＫＡ」の姉妹店「Ｑｕｅｅｎ（クイーン）」の両方のお店の商品を扱っておられる新コンセプトのお店です。

　「ＫＡＫＡ」という店名は、ケーキ「Ｃａｋｅ」の語源となるスカンジナビア語の「Ｋａｋａ」を引用されたものだそうです。

（Ａｎｄ ＫＡＫＡ「チーズ焼きドーナツ（レモン）」（包装））


　チーズ風味の焼きドーナツに輪切りのレモンがのせられ、その周りにぐるっとアイシングがかけられています。

（Ａｎｄ ＫＡＫＡ「チーズ焼きドーナツ（レモン）」）


　袋を開けた瞬間、チーズの香りが漂いました。

　輪切りのレモンでドーナツの穴が塞がれているので、見た目はレモンケーキです。

　直径約６ｃｍ、高さ約２．５ｃｍです。

　ひっくり返してみました。

（Ａｎｄ ＫＡＫＡ「チーズ焼きドーナツ（レモン）」（底））


　底まで穴が開いている…やはりドーナツです（笑）

（Ａｎｄ ＫＡＫＡ「チーズ焼きドーナツ（レモン）」（中身））


　ナチュラルチーズやアーモンドが使われています。

　レモンも、輪切りのレモンだけでなく、ドーナツ生地の中にもレモンピールが練り込まれています。

　しっとりとしたチーズケーキのような焼きドーナツで、輪切りのレモン、レモンの酸味が効いたアイシング、そしてレモンピールによるトリプルレモン効果により、レモンを存分に味わえる仕上がりとなっています。


　広島県内においても、レモンの形にレモンチョコレートがかけられた伝統的なレモンケーキだけでなく、ウィークエンドシトロンタイプやドーナツタイプなど、様々なタイプのレモンケーキが販売されるようになっています。


＜関連サイト＞
　「喫茶しま」（広島県廿日市市宮島町588）
　「パネテリエ」（広島市安芸区阿戸町1190）
　「Ａｎｄ ＫＡＫＡ（インスタグラム）」（広島市中区大手町二丁目5-21）
　「ＫＡＫＡ」（大名店：福岡市中央区大名1-7-2 けやきビル1F ほか）

＜レモンケーキ関連記事＞
　「レモンのお菓子」（「chibiaya日記」）
　埼玉県在住のchibiayaさんが，関東で販売されているレモンケーキを中心に，レモンケーキの情報を詳しく紹介されています。
　当ブログ「食文化関連記事一覧表・索引」の「食文化事例研究」にある「レモンケーキ・レモン菓子」も御参照ください。